Il était nageur aux Dauphins du TOEC - le club qui a brillé aux Jeux Olympiques et Paralympiques, il participa à la Libération de la France, que l'on a commémorée cet été, et revint de la guerre avec une jambe en partie amputée. Pourtant, il continua la natation, comme athlète et entraîneur. Le destin de René Canal se trouve à la jonction des événements qui ont fédéré les Français cet été.